Die Vollversammlung der Handwerkskammer des Saarlandes (HWK) hat in ihrer Sitzung am 17. Juni 2026 Hans-Ulrich Thalhofer zum neuen Hauptgeschäftsführer der HWK gewählt. Seit Februar dieses Jahres war er bereits als stellvertretender HWK-Hauptgeschäftsführer tätig.
Thalhofer bringt langjährige Führungs- und Managementerfahrung im Handwerks- und Umweltbereich mit. Von 2006 bis 2022 war er Geschäftsführer der Saar-Lor-Lux Umweltzentrum GmbH, einer Tochtergesellschaft der HWK sowie von 25 Fachinnungen. Zuletzt war er als Geschäftsführer beim Arbeitgeberverband der Bauwirtschaft des Saarlandes (AGV Bau Saar) tätig.
Zum neuen stellvertretenden Hauptgeschäftsführer bestellte die Vollversammlung Tobias Ecker. Er ist seit Dezember 2022 bei der HWK tätig und ist Leiter des Geschäftsbereichs Zentrale Dienste.
Laut Thalhofer sieht sich das saarländische Handwerk mit großen Herausforderungen konfrontiert: Steigende Kosten, der demografische Wandel und die derzeit angespannte wirtschaftliche Lage stellen viele Betriebe vor erhebliche Aufgaben. Die permanente Anpassung an neue Rahmenbedingungen erfordert ein hohes Maß an Flexibilität, Innovationsbereitschaft und unternehmerischem Engagement. Hier zeigt sich für ihn die besondere Stärke des Handwerks: der starke Zusammenhalt, die tiefe regionale Verwurzelung und der große Einsatz der Betriebe und ihrer Beschäftigten. „Das saarländische Handwerk ist stabil aufgestellt, regional verwurzelt und ein verlässlicher Arbeitgeber – und damit ein tragender Pfeiler der saarländischen Wirtschaft. Wir blicken zuversichtlich in die Zukunft.“
Sein Ziel ist es, die Handwerkskammer als modernen Dienstleister für ihre Mitgliedsbetriebe weiterzuentwickeln und zugleich die Interessenvertretung des Handwerks gegenüber der Politik auf allen Ebenen zu stärken. „Im Saarland stand über Jahrzehnte die Industrie im Mittelpunkt. Das Handwerk und der Mittelstand müssen künftig stärker in den Fokus rücken“, so Thalhofer. Von der Politik wünscht er sich verlässliche und langfristig wirksame Maßnahmen, um die sozialen Sicherungssysteme tragfähig zu halten und den Wirtschaftsstandort nachhaltig zu stärken.
Die neue HWK-Bildungsstätte in der Hohenzollernstraße ist für ihn eine der modernsten Einrichtungen für die handwerkliche Aus- und Weiterbildung in der Region. Unter dem Namen „KarriereWerk Saar“ werden dort künftig Handwerkerinnen und Handwerker in zahlreichen Gewerken aus- und weitergebildet. „Damit leisten wir einen zentralen Beitrag zur Fachkräftesicherung“, so der neue HWK-Hauptgeschäftsführer. Das Gebäude soll im Oktober 2026 schlüsselfertig sein, anschließend ist der Umzug vorgesehen.
Resolution zur Stärkung der beruflichen Bildung beschlossen
In ihrer Sitzung verabschiedete die Vollversammlung zudem eine „Resolution zur Stärkung der beruflichen Bildung, der Bildungsinfrastruktur und der Fachkräftesicherung“. Darin appelliert die HWK an die politischen Entscheidungsträger, „die berufliche Bildung nachhaltig zu stärken, Ausbildungsbetriebe zu entlasten und Bildungsstätten zukunftsfähig auszustatten“.
Hintergrund: Die HWK-Vollversammlung
Die ehrenamtlich tätige Vollversammlung ist das oberste Entscheidungsgremium der Handwerkskammer des Saarlandes (HWK). Ihre Mitglieder werden von selbstständigen Handwerkerinnen und Handwerkern sowie von Gesellen und anderen Arbeitnehmern mit abgeschlossener Berufsausbildung gewählt.
Die Vollversammlung besteht aus 45 Mitgliedern: 30 Vertreterinnen und Vertreter der selbstständigen Handwerksbetriebe beziehungsweise handwerksähnlichen Gewerbes sowie 15 Gesellen- und Arbeitnehmervertreter.
Das Gremium trifft die grundlegenden Entscheidungen der Handwerkskammer. Dazu zählen unter anderem die Wahl des Vorstands und der Ausschüsse, die Bestellung der Geschäftsführung, die Feststellung des Haushalts sowie die Festlegung der Beiträge.